El Padre Angel
García Rodríguez es un sacerdote católico diocesano, Fundador
de la Asociación Cruz de los Ángeles, Fundador de la Asociación
Mensajeros de la Paz y Presidente Fundador de la Asociación Edad Dorada.

PRIMEROS AÑOS.

Nació en
La Rebollada, (barrio que dista 2,7 km del centro de Mieres, Asturias (España),
capital del concejo o municipio asturiano de igual nombre), el 11 de marzo de
1937, en plena gruerra civil española. Sus padres fueron trabajadores
mineros y metalúrgicos en los altos hornos de la fábrica de Mieres.

VOCACION SACERDOTAL.

En los años
40, cuando contaba con 12 años, veía que el cura de su pueblo
se ocupaba de las víctimas de la guerra y se decía: "Cuando
sea mayor quiero ser como el cura de mi pueblo". También con pocos
años, cayó en sus manos un libro que narraba la vida de San Juan
Bosco, el padre, maestro y apóstol de los chicos y jóvenes de
la calle de finales del siglo XIX, y cuando le preguntaban qué quería
ser de mayor, en lugar de responder, como la mayoría, que médico,
futbolista,albañil, etc., él respondía: "Yo quiero
ser como Don Bosco".

Ingresó en el Seminario Diocesano Metropolitano de Oviedo, iniciando
así la carrera que le llevó hasta la ordenación sacerdotal,
en 1961.

Uno de los primeros
destinos del Padre Ángel, recién ordenado sacerdote, fue ocuparse
de la capellanía del antiguo orfanato de Oviedo, el Hospicio Provincial.
Conoció la situación en que vivían algunos muchachos que
deambulaban y pernoctaban solos en la estación del tren. Los recogía
y los encomendaba a algunos de sus familiares para que los tuvieran unos días
en su casa mientras veía qué más podía hacer por
ellos. Pero los muchachos de la calle se multiplicaron. El número de
niños iba creciendo y también se iban incorporando algunos adultos
y mayores. Ideó, entonces, una especie de pequeña ciudad con modestas
construcciones que servían, una de comedor, otra de dormitorio, ...

Con el andar del
tiempo, se dio cuenta de que los adultos imponían sus leyes y costumbres
a los más pequeños y que los problemas de los adultos tenían
sus orígenes en la ñiñez. Decidió, por tanto, redoblar
sus esfuerzos con los más pequeños.

ASOCIACION CRUZ DE LOS ANGELES.

Desde entonces
empezó a trabajar para proporcionar a los niños allí internos
un medio que se pareciera lo más posible a un hogar normal y lograr en
ellos un desarrollo personal y psico—social completo a través del
crecimiento en un entorno familiar, personalizado y cercano en el que los niños
pudieran encontrar el calor y el cariño necesarios en su formación.

Así, un
año después de ser ordenado, constituyó, junto con el también
sacerdote mierente Angel Silva, la Asociación Cruz de los Angeles, institución
de ámbito regional y de carácter asistencial para la acogida de
niños y jóvenes marginados. El nombre de la Asociación
fue tomado del escudo de Asturias. Así nacieron los primeros Hogares
sustitutorios de los hogares normales, al cargo de dos educadores que actuaban
las 24 horas del día como auténticos padres, donde los chicos
eran queridos y cuidados como los chicos que tenían una familia normal,
donde los hermanos podían seguir permaneciendo juntos, donde se criaban
los chicos y las chicas juntos como los hermanos de una familia normal, algo
totalmente revolucionario en la España de entonces. Muy pronto estos
hogares se fueron extendiendo por toda España y después se empezaron
a abrir en otros muchos países, principalmente en América Latina.

ASOCIACION MENSAJEROS
DE LA PAZ.

El celo del Padre
Angel le llevó a Madrid en el año 1972 para extender los hogares
que había organizado. Una vez allí puso un nombre más universal
a su obra y fundó la Asociación "Mensajeros de la Paz",
de ámbito nacional y de carácter no gubernamental.

Actualmente la
Asociación es una organización apolítica, no gubernamental,
declarada de utilidad pública y de ámbito nacional e internacional,
respetuosa y agradecida con las autoridades legítimas, en la que caben
todas las personas que estén en sintonía con la ayuda social a
los niños, jóvenes, adultos y mayores más necesitados,
sean de la ideología, religión, sexo, profesión, ... que
sean. Ha recibido entre otros galardones el Premio Príncipe de Asturias
de la Concordia.

La principal actividad
en sus inicios fue la creación de hogares funcionales para acoger a niños
y jóvenes privados de ambiente familiar o en situación de abandono,
proporcionándoles el medio más parecido al de una familia, en
el que desarrollan su vida y formación integral de un modo eficaz, garantizando
su presencia en la sociedad sin discriminación y sin marginación.

La Asociación
en sus fines estatutarios refleja como objetivo primordial la promoción
humana y social de los núcleos más desfavorecidos de la sociedad.

Mensajeros de la
Paz está legalmente constituida en numerosos países y trabaja
de forma directa o en colaboración con organizaciones locales en distintos
programas de cooperación, en 30 países, entre los cuales podemos
nombrar a Argentina, Bélgica, Benin, Bolivia, Burundi, Chile, Colombia,
Costa de Marfil, Cuba, Ecuador, El Salvador, España, Guinea, Guatemala,
Irak, Irán, Italia, Kenia, La India, México, Miami —USA—,
Montenegro, Mozambique, Panamá, Perú, Sudáfrica, Tanzania,
Uganda, Uruguay, Venezuela, ...

Mensajeros de la Paz ha llegado a ser una gran familia formada por 26000 niños
y jóvenes que han pasado por las numerosas casas de familia, 3000 voluntarios
repartidos en los distintos países donde está establecida la Asociación,
1890 trabajadores en plantilla, de los cuales el 92% son mujeres, 30000 colaboradores
o personas que se implican personalmente con su tiempo y dedicación en
las actividades y proyectos.

Las principales
actividades y programas que lleva adelante la Asociación Mensajeros de
la Paz en la actualidad son:

Programas de
Atención a la Infancia:

— Hogares
funcionales para niños privados de ambiente familiar.

— Hogares para niños con VIH y/o con graves discapacidades físicas
y psíquicas.

— Casas de Primera Acogida.

— Centros Infantiles y Centros de Día.

— Casas Cunas.

Programas de Ayuda a Jóvenes y Adolescentes:

— Centros
de Día para Adolescentes.

— Hogares juveniles.

— Centros de Día para Jóvenes con medidas judiciales.

— Educadores en Medio Abierto.

— Comunidades Terapéuticas para Drogodependientes.

— Centros Ocupacionales para Minusválidos Psíquicos.

— Talleres de Formación Profesional.

Una de las campañas más exitosas del P. Angel y
que más dieron a conocer su labor fue la campaña "Lo querrás
más que a un hijo", diseñada para conseguir padres adoptivos
a niños con graves enfermedades.

Con el paso del
tiempo, la incesante e incansable actividad del Padre Ángel ha ido diversificándose
, creando proyectos y recursos destinados a la protección y mejora de
la calidad de vida de otros sectores sociales vulnerables, tales como el de
los discapacitados físicos y psíquicos, las mujeres víctimas
de la violencia doméstica, los inmigrantes, etc.

Entre los programas
de protección para la mujer puestos en marcha podemos
citar los siguientes:

— Centros—Hogar de acogida para mujeres maltratadas
y Madres Adolescentes.

— Servicio de atención jurídica a la mujer.

— Servicio de formación e inserción laboral.

El los últimos años, y especialmente en países occidentales,
una de las preocupaciones principales del Padre Ángel han sido las personas
mayores de escasos recursos, muchas veces abandonadas, desatendidas, frecuentes
víctimas del olvido. Para estas personas creó la Asociación
"Edad Dorada". Para ellas ha abierto residencias de ancianos, centros
de día y ha llevado adelante otros proyectos destinados a favorecer sus
condiciones de vida y su integración social, luchando especialmente por
aliviar la soledad que les afecta en el mundo desarrollado y el olvido social
e institucional del que muchas veces son objeto.

ASOCIACION EDAD DORADA.

La Asociación
Edad Dorada de Mensajeros de la Paz lleva atendidas en sus residencias y centros
más de 4.200 personas mayores, y alrededor de 5000000 de llamadas, hechas
a través del Teléfono Dorado para paliar la soledad de los mayores.

Algunos de
los programas dirigidos al grupo de los mayores son los siguientes:

— Residencias
Mixtas para personas mayores.

— Residencias para minusválidos psíquicos que conviven

con sus familiares ancianos.

— Centros de Día para Mayores.

— Atención a familiares de enfermos de Alzheimer.

— Residencias para sacerdotes y religiosas.

— Proyecto de Accesibilidad.

— Proyecto Mayores Internautas Solidarios.

— Proyecto de Medio Ambiente.

— Proyecto de Salud Dental para las Personas Mayores

— Línea de la Solidaridad

— Institucionalización del Día de los Abuelos.

— Centro de Adiestramiento de animales de compañía para las
personas mayores.

— Cursos de Formación para voluntarios.

— Campañas de sensiblización.

— Centro de Día para Enfermos de Alzheimer.

— Proyecto de Tecno—rescate.

— Proyecto de videoasistencia.

— Proyecto de Telemedicina.

— Teléfono Dorado 900 22 22 23, cuya llamada es gratuita para todos
aquellos mayores que se encuentren solos.

Hace más
de dos décadas que la actividad del Padre Angel ha traspasado las fronteras
españolas para favorecer el nivel de vida de algunas comunidades y mejorar
los aspectos asistenciales de la población más desfavorecida en
países en desarrollo.

También ha escuchado las demandadas de ayuda humanitaria urgente, realizadas
por países que han sufrido desastres naturales o atraviesan momentos
de dificultad especial: huracán Mitch, terremotos en El Salvador, crisis
argentina, guerra en Irak, terremoto en Irán, niños esclavos en
Benín, etc., poniendo en marcha los recursos necesarios para acudir en
su ayuda.

COOPERACION INTERNACIONAL.

Entre las actividades
internacionales más importantes, tanto de cooperación internacional
y ayuda al desarrollo, como de ayuda humanitaria urgente ante catástrofes
o situaciones especiales, podemos citar las que siguen:

— Formación
del personal sanitario, clínico y de laboratorio y desarrollo de los
servicios básicos de diagnóstico en los laboratorios de los centros
sanitarios de las zonas rurales de Tanzania.

— Programa de capacitación comunitaria para la mejora de las condiciones
de vida de la población infantil en el distrito de Mukoranga, Tanzania.

— Programa comunitario para disminuir la incidencia de la ablación
clitorideana mediante la educación, la sensibilización y la movilización
de las comunidades de Laikipia, Kenia.

— Programa comunitario de capacitación y control de la Hidatidosis
en Turkana, Kenia.

— Programa Comunitario de capacitación para la mejora de la gestión
del ganado y las condiciones hidrosanitarias en el distrito de Turkana en Kenya.

— Programa de capacitación para la prevención y el control
de las enfermedades endémicas y mejora de las condiciones de salud en
las áreas rurales de Kenya.

— Proyecto integral de reducción del impacto del VIH/SIDA en la
economía, seguridad alimentaria, salud y nutrición en el distrito
de Makuene, Kenia.

— Proyecto integral de mejora de la salud infantil de la población
escolarizada en el distrito de Kaijado, Kenia.

— Programa integral de mejora de la seguridad alimentaria, la nutrición
y las condiciones hidrosanitarias en el distrito de Makueni en Kenya.

— Programa para la mejora de la asistencia sanitaria comunitaria en la
división de Mukogodo, con especial atención al sector materno
infantil en Kenia.

— Programa de capacitación para la mejora de la asistencia comunitaria
en Kenya.— Programa de prevención y control de la malaria en Inharrime,
Mozambique.

— Proyecto de mejora de la producción agrícola y ganadera
y de la situación de la mujer en la localidad de Malavele, Mozambique.

— Programa comunitario para capacitar al personal de los servicios sanitarios
en el desarrollo y gestión de la asistencia sanitaria en Mozambique.

— Programa Comunitario para la mejora de las condiciones hidrosanitarias
y la educación sanitaria en las escuelas de Kabale, en Uganda.

— Programa Comunitario para la mejora de las condiciones hidrosanitarias
en el distrito de Luwero, en Uganda.

— Adecuación de un terreno deportivo y adquisición de material
educativo para las niñas de la calle del Village Marie Dominique y jóvenes
del sector de Koumassi, en Costa de Marfil.

— Hogar LuisaMc—Granth para madres adolescentes en Panamá.

— Programa de apoyo, seguimiento y rehabilitación nutricional en
el barrio de los Lotes, en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia.

— Equipamiento y funcionamiento de hogares funcionales mixtos para menores
en situación de desamparo, en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia.

— Proyecto integral de formación y capacitación en el Plan
2000, en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia.

— Residencia mixta para ancianos, para españoles residentes en Perú
en precarias condiciones de vida, en Lima, Perú.

— Equipamiento y funcionamiento de hogares funcionales mixtos para menores
en situación de desamparo, en Lima, Perú.

— Centro de Día para la atención a menores y sus familias
en grave situación económica y socio—cultural, en Lima, Perú.

— Refugio nocturno para los niños de la calle en Cuenca, Ecuador.

— Programa integral de atención a menores en alto riesgo social:
Hogar Funcional en Azuay, Ecuador.

— Residencia Juvenil Mixta para adolescentes de la calle en Cuenca. Ecuador.

— Programa integral de atención a menores en alto riesgo social
mediante la puesta en marcha de hogares funcionales mixtos, en México.

— Programa "Ayúdanos a que no lleguen a la calle", en
México.— Proyecto de rehabilitación de la infraestructura
eléctrica de la zona de Istuk, Kosovo.

— Proyecto de capacitación de las comunidades locales y agentes
de desarrollo local para la puesta en marcha de acciones de mejora de las condiciones
sanitarias del distrito de Elliot, en la República de Sudáfrica.

— Proyecto de educación y mejora sanitaria en el distrito de Ingwavuma,
República de Sudáfrica.— Proyecto de reconstrucción,
ampliación y equipamiento de una residencia de ancianos en Izalco, El
Salvador.

— Hogar funcional para menores afectados de graves minusvalías físicas
y psíquicas, en El Salvador.

— Construcción y equipamiento de una residencia de ancianos en Atiquizaya,
El Salvador.

— Campaña de
sensibilización para la adopción de niños con graves enfermedades
y discapacidades, en El Salvador.

— Construcción de 40 unidades habitacionales en Tepecoyo, El Salvador.

— Construcción de 40 unidades habitacionales en Guadalupe, El Salvador.

— Hogar para menores con VIH+, en El Salvador.

— Suministro de medicamentos y alimentos a la población Argentina.

— Hogar de tránsito para personas sin recursos en Buenos Aires,
Argentina.

— Centro de Trueque Solidario en Buenos Aires, Argentina.

— Mejora, Gestión y Mantenimiento del Hogar Sacerdotal para sacerdotes
y obispos eméritos, en Buenos Aires, Argentina.

— Creación y mantenimiento de Comedores Sociales en Buenos Aires
y en las provincias de Tucumán, Paraná y Misiones, en Argentina.

— Remodelación y Equipamiento de la maternidad Nuestra Señora
de las Mercedes en San Miguel de Tucumán, Argentina.

— Envío de material médico y quirúrgico y mantenimiento
en el Hospital del Niño Jesús, en San Miguel de Tucumán,
Argentina.

— Hogares Funcionales para menores en riesgo social, en Buenos Aires, Argentina.

— Hogar Funcional para menores en riesgo social, en Cotonou, Benín.

— Centro de Día para niños y jóvenes refugiados y
asilados en Cotonou, Benín.

— Equipamiento y suministros de Material Médico para la Maternidad
de Sakkete, Benín.

— Formación de Parteras Tradicionales y dotación de equipos
básicos de campaña para la atención de las gestantes y
parturientas en el medio rural, en Benín.

—
Centro de acogida y programa de reinserción sociofamiliar para niños
víctimas de redes de tráfico de seres humanos o de explotación
laboral o sexual, en Benín.

— Programas de educación y orientación sobre higiene y salud
para los reclusos de la Prisión Civil de Cotonou. Benín.

— Rehabilitación de los dormitorios y baños del la Sección
de Mujeres con hijos menores de la Prisión Civil de Cotonou. Benín.

— Rehabilitación y creación de programa educativo en el Orfanato
de Allada. Benín.

— Envío de alimentos no perecederos a la población iraquí
damnificada por la guerra. Iraq .

— Envío de medicamentos , equipos sanitarios, material quirúrgico
y cooperantes al Hospital del Niño de Bagdad, Iraq.

— Envío de vehículos ( UVI móvil, autobús—dispensario
sanitario y autobuses escolares) con destino a centros socio—sanitarios
en Bagdad y Basora, Iraq.

— Mantenimiento de dos centros para niños discapacitados físicos
y psíquicos en Bagdad, Iraq .

— Creación y mantenimiento del Teléfono de la Solidaridad
(vía satélite), que es un servicio gratuito para el reencuentro
y localización de personas y familiares, urgencias y asistencia sanitaria
y social en el Iraq de la posguerra, con sedes en Bagdad, Basora y Diwaniyah,
Iraq.

— Traslado a España de 21 niños iraquíes aquejados
por graves enfermedades para su tratamiento médico en centros sanitarios
españoles (seguirán viniendo más niños), desde Iraq.

— Envío de medicamentos , equipos sanitarios, material quirúrgico
y cooperantes para ayuda a la población damnificada por el terremoto
de Bam, Irán.

— Creación de una Escuela—Hogar para los niños huérfanos
del terremoto de Bam, Irán.

PREMIOS RECIBIDOS.

El Padre Ángel
ha sido galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia,
y otras muchas condecoraciones nacionales y extranjeras entre las que podemos
enumeras las siguientes:

— Gran Cruz
de Oro de la Orden Civil de la Solidaridad Social.

— Premio Especial 50º Aniversario del Imserso.

— Cruz de Oro de la Solidaridad del Ministerio de Asuntos Sociales.

— Premio Alleanza Mondiale per la Pace.

— Medalla del Ministerio de la Juventud.

— Premio Imserso por la Campaña "Lo querrás más
que a un hijo".

— Premio Man.

— Premio Tonetti a la Labor Humanitaria.

— Premio Manzana de Oro.

— Premio Quijote de la Mancha.

— Premio Convivencia Ciudad de Ceuta.

— Premio Canoa a la Solidaridad.

— Premio Diario El Comercio.

— Master Oro del Forum Alta Dirección.

— Cruz de Oro de la Agrupación Española de Fomento Europeo.

— Premio Estrella Costa del Sol.

— Galardón a la Solidaridad, Unión FENOSA.

— Premio Carabela de Plata, Asociación de la Prensa Iberoamericana.

— Premio "Personalidad 2003", Club Internacional de Prensa.

— Premio "Personaje Solidario" Tertulia XV.

— Premio Estrella de Oro, por su labor humanitaria, del Club de Medios.

— Premio "Fundación Cándido" al Compromiso y Labor
Social.

— Premio Defensor del Menor de la Comunidad de Madrid.

— Premio al Comportamiento Humano. de la Asociación Española
de la Palabra Culta y Buenas Costumbres.

— Premio Español Universal 2005.

— Premio Asturiano Universal 2005.

El Padre Angel
también es Director de la Revista "Claro Oscuro"; capellán
Mozárabe de Toledo; Capellán Magistral de la Orden de Malta y
Caballero de la Orden Constantiniana de Jerusalem.

Pero, sobre todo,
se le conoce popularmente como el "Padre Ángel de Mensajeros",
el padre de los niños de la miseria, la enfermedad , la marginación
y el desamor.